Nebeská brána Heaven's Gate

Ciminova epická westernová snímka o Johnson County War, nespravodlivo odsúdená kritikmi. S vládnym požehnaním najímajú dobytokári v Wyomingu okolo roku 1890 armádu najatých vrahov na zabíjanie obvinených pasáčikov, ktorí sú vo väčšine prípadov nevinní osadníci. Maršal narodený do bohatstva (Kris Kristofferson) sa postaví na stranu chudobných prisťahovalcov v Johnson County; vo voľnom čase sa zoznamuje s francúzskou madam (Isabelle Huppert), ktorú obieha aj hlavný exekútor dobytokárov (Christopher Walken).

Či sa filmovi dostalo na úroveň kritického obratu, aký bol poskytnutý NEBESKÁ BRÁNA (1980) od jeho pôvodného vyhostenia a neúspechu? Takmer štyridsať rokov od odhaleného hnevu a pohŕdania, nie len filmom, ale aj namyslenosťou jeho režiséra a vnímaným mrhaním nekontrolovateľného produkčného systému, čo nakoniec ponechal scenárista/režisér Michael Cimino svojmu publiku? No, ako väčšina (ale určite nie všetky) polarizujúce umelecké diela, pravda je pravdepodobne niekde uprostred. Na 219 minút je určite strata; bohužiaľ, milostný trojuholník v srdci filmu tvorí veľkú časť z nej. Musím to povedať otvorene: Aspekt romantiky je nudný. Obraz je oveľa úspešnejší, keď sa zameriava na konflikt farmára/imigranta. Dokonca ešte pred tým sú prvých 30 minút nielen pohlcujúce, ale dokonca ohromne dobre napísané a hrané. Hľadám Sama Waterstona, Johna Hurta, Christophera Walkena, Krisa Kristoffersona (mimo scén romantiky) a Jeffa Bridgesa a akoby čakám, kým ostatné prvky prejdú (takmer 10 minút jazdy na korčuliach, niekto?). Panický, krátkozraký odchod Transamericu od United Artists spočiatku zaťažil tento film katastrofálnou povesťou, ktorú si nezaslúžil. Pozretý vedľa modernej kinematografie je niečo vzrušujúce na riskantnom etose, ktorý Cimino (a iní režiséri) priniesli na stôl v horúcom 70. rokoch. Stojí za to vidieť aspoň raz; nielen pre jeho rozsiahly, riskantný prístup, ale aj pre pohľad na koniec éry umeleckej slobody v Hollywood, ktorá sa takmer iste už nikdy neobjaví.

Averill (Kris Kristofferson) pochádza z bohatej rodiny, je absolventom Harvardu a slušným mužom, ktorý prijme prácu šerifa na vidieku v Wyomingu. Väčšina obyvateľov mesta utiekla pred prenasledovaním a chudobou v Európe a chce začať odznova so svojimi rodinami. Neboja sa tvrdej práce, no to nezmierni hnev miestnych dobytok chovateľov, ktorí ich považujú za malé voči parazitom. Averill sa snaží udržať poriadok, no keď sa pozemkoví vlastníci spoja, presvedčia guvernéra o výhodách ich expanzívnych plánov a potom získajú podporu americkej armády, zdá sa, že migrantov čaká ťažká cesta. Ako sa napätie stupňuje, stretáva sa so svojím spolužiakom a pistolníkom Championom (Christopher Walken) a ich školským prímuskárom Irvineom (John Hurt), keď sa kreslí bojová čiara nielen na poli, ale aj o obdivy Ella (Isabelle Huppert). Stratil ma takmer od začiatku, keď Kristofferson pôsobí ako nepravdepodobná postava na promočnej ceremónii, ktorej predseda je reverend (jediný, krátky, výskyt Josepha Cottona) a baví sa intelektuálne a dosť sarkasticky Irvine - naozaj vyzeral ako ryba na suchu. Potom Michael Cimino príliš dlho trvá, kým príbeh dôjde k záveru. Rýchlo nám poskytne dynamiku konfliktu a ambicióznosť chovateľov, ale často sa zavádza na blúdivé (a niekedy romantické) vedľajšie cesty, ktoré do príbehu príliš veľa nepridávajú okrem toho, že umožňujú obom mužom vyzerať mrzutejšie, zákernejšie a dokázať, ako každý rozhodnutý je získať si tú istú ženu. Posledných tridsať minút sa ozýva, keď sa hrniec konečne preplní a vernosť čelí ultimatívnemu testu, a počas cesty sa občas presvedčivo kritizuje, aký brutálny, nebezpečný a prepletený bigotériou a strachom bol boj o prežitie medzi tými prvými Američanmi, ale ak ste aspoň trochu znalí žánru, potom vás to skutočne neprekvapí. Hranie tu je kompetentné, nič viac, a je určite oveľa drsnejšie ako viac zjednodušená dobrodružstvo Ako bol západ vyhraný (1962), ale pre mňa to bolo príliš námahavé a často. Možno by skrátená verzia režiséra mohla lepšie sústrediť príbeh? Skôr ako brána do pekla, skutočne.