Boris Yeltsin

Boris Nikolayevich Yeltsin bol sovietsky a ruský politik, ktorý slúžil ako prvý prezident Ruska v rokoch 1991 až 1999. Narodil sa v Butke v Uralskej oblasti a vyrástol v Kazani a Bereznikoch. Po štúdiu na Uralskej štátnej technickej univerzite pracoval v stavebníctve. Po vstúpení do Komunistickej strany postupne stúpol v hierarchii a v roku 1976 sa stal prvým tajomníkom strany v oblasti Sverdlovsk. Yeltsin bol spočiatku podporovateľom perestrojky pod vedením Michaila Gorbačova, no neskôr kritizoval reformy ako príliš mierné a volal po prechode k viacstranovej reprezentatívnej demokracii. V roku 1990 bol zvolený predsedom ruskej Najvyššej sovietskej a v roku 1991 bol zvolený prezidentom Ruskej sovietskej federatívnej socialistické republiky (RSFSR), čím sa stal prvým prezidentom v ruskej histórii, ktorý bol volený priamo občanmi. Yeltsin sa spojil s rôznymi ne-ruskými nacionalistickými vodcami a bol kľúčový pri formálnom rozpustení Sovietskeho zväzu v decembri toho istého roku. S rozpadom Sovietskeho zväzu sa RSFSR stala Ruskou federáciou, nezávislým štátom. Yeltsin transformoval ruské plánové hospodárstvo na kapitalistické trhové hospodárstvo implementáciou ekonomickej šokovej terapie, trhového devízového kurzu rubľa, celoplošnej privatizácie a zrušením kontrol cien. Ekonomický pokles, nestabilita a inflácia nasledovali. V priebehu ekonomickej zmeny získalo malé množstvo oligarchov väčšinu národnej majetku a bohatstva, pričom medzinárodné monopoly začali dominovať na trhu. V roku 1993 vznikla ústavná kríza potom, čo Yeltsin neústavným spôsobom rozpustil ruský parlament, čo viedlo k jeho obvineniu v impeachmente zo strany parlamentu. Kríza skončila po tom, čo vojaci verní Yeltsinovi zaútočili na budovu parlamentu a zastavili ozbrojené povstanie; následne predstavil novú ústavu, ktorá výrazne rozšírila právomoci prezidenta. Separatistické nálady v ruskom Kaukaze viedli k Prvej čečenskej vojne, vojne v Dagestane a Druhej čečenskej vojne medzi rokmi 1994 a 1999. Na medzinárodnej úrovni Yelstin podporoval obnovenú spoluprácu s Európou a podpísal dohody o kontrolách zbraní s USA. Vzhľadom na rastúci vnútorný tlak sa koncom roku 1999 vzdal funkcie a na poste ho nahradil jeho zvolený nástupca Vladimir Putin, ktorého pár mesiacov predtým vymenoval za premiéra. Po odchode z funkcie si udržiaval nízky profil a po svojej smrti v roku 2007 mal štátny pohreb.