Ken Burns

Ken Burns (narodený 1953) je veľmi oslavovaný americký dokumentarista, ktorý postupne získal značnú reputáciu a oddané publikum sériou tradičných meditácií o Americane. Jeho diela sú poklady archívneho materiálu; šikovne využíva obdobovú hudbu a zábery, fotografie, periodiká a korešpondenciu bežných ľudí, často dojemne čítanú skúsenými profesionálnymi hercami v úmysle vyhnúť sa „Veľkému mužovi“ prístupu k histórii. Podobne ako väčšina dokumentaristov, Burns nosí na svojich projektoch mnoho klobúkov, často pôsobiaca ako scenárista, kameraman, strihač a hudobný režisér okrem produkcie a režie. Dosiahol svoju apoteózu s dokumentárnym filmom The Civil War (1990), fenomenálne populárnym 11-hodinovým dielom, ktorý získal dve Emmy a zlomil všetky predchádzajúce sledovanosť rekordy verejnej TV. Sprievodná kniha série - s cenou 50 dolárov - predala viac ako 700 000 kópií. Audio verzia, namluvená Burnsom, bola tiež veľkým bestsellerom. Nakoniec, „The Civil War“ sa stal prvým dokumentárnym filmom, ktorý zarobil viac ako 100 miliónov dolárov. Niet divu, že sa stal trvalým zdrojom financovania pre verejnoprávne televízne stanice po celom štáte. Burns sa predstavil so svojou nominovanou na Oscara Brooklyn Bridge (1981), nostalgickou kronikou výstavby slávneho staviteľstva. Film bol širšie sledovaný pri jeho repríze na PBS nasledujúci rok. Hoci Burns nakrútil aj ďalšie ne-fiktívne filmy určené k distribúcii v kinách, najmä ocenený a záhadný portrét guvernéra Louisiany z obdobia Veľkej hospodárskej krízy Huey Long (1985), PBS sa ukázala ako jeho skutočný domov. Zameriaval sa na americké témy ako Socha slobody (1985), Kongres (1988) (PBS), maliar Thomas Hart Benton (1988) (PBS) a začiatky rádia s Empire of the Air: The Men Who Made Radio (1991) (PBS). Burns sa vrátil k dlhším dokumentárnym filmom so svojím doteraz najambicióznejším projektom, 18-hodinovou históriou Baseballu (1994), ktorá bola odvysielaná na PBS na jeseň 1994. Pozerá sa na národnú hru ako šablónu na pochopenie zmien v modernej americká spoločnosti. Ironicky, toto bol jediný baseball, ktorý bol vtedy vysielaný, keďže hráči a majitelia boli zapletení do horkého zápasu.