Cyril Ritchard

Legendárny Cyril Ritchard, známy pre svoju prehnitú, plazivú, nádherne hravú postavu zloducha Kapitána Hooka na ocenenom pódiu (ako aj v televízii) vedľa hudobného pokladu Ameriky Mary Martin, mal rozsiahlu kariéru trvajúcu šesť desaťročí, ale "Peter Pan" sa stane jeho hlavným odkazom. Narodený v Austrálii tesne pred začiatkom storočia, vzdelanie získal na St. Aloysius College a Sydney University, kde obratne obišiel rodičmi riadenú kariéru v medicíne pre zábavu, účasťou v mnohých univerzitných predstaveniach, ktoré ho rýchlo "chytili". Profesionálne začínal v zbore The Royal Comic Opera Company a rýchlo postúpil k mladistvým úlohám. Následné spojenie s už etablovanou divadelnou herečkou Madge Elliott v roku 1918 sa ukázalo ako úspešné a hudobný dvojica sa nakoniec v roku 1935 zosobášila. Spoločne sa stanú známymi ako "Hudobní Luntsovia" ich divadelnými kolegami, keď spolu hrali v mnohých hrách a revuách. Ritchard sa špecializoval na hranie elegantných, dandyovských zlodejov v muzikáloch a vypracoval si povesť muža mnohých talentov. Okrem režírovania a inscenácie najlepších broadwayských predstavení sa stal uznávaným interpretom rôznych oper a viedol mnohé produkcie. Krátko pred smrťou svojej manželky na rakovinu kostí v roku 1955 sa Ritchard dostal do televíznej slávy opakovanim svojho oceneného portrétu Hooka v Peter Pan (1955). Pokračoval v získavaní uznania a/alebo ocenení s takými klasickými divadelnými predstaveniami ako "Návšteva malého planéty" (nominovaný na Tony), "Radosť z jeho spoločnosti" (ocenenie Drama League, nominovaný na Tony), "Hukot masti...zápach davu" (nominovaný na Tony), "Sen noci svätojánskej" a "Sugar", muzikálová verzia klasického filmu Billyho Wildera Some Like It Hot (1959), v ktorom Ritchard zahral rolu Joea E. Browna. Menej cenene, pokiaľ ide o film, hral v skorom Hitchcockovom klasickom filme Blackmail (1929) a jeho posledným filmom bol muzikál Half a Sixpence (1967) s Tommy Steeleom. Počas predstavenia v úlohe Narátora v inscenácii "Side by Side by Sondheim" v novembri 1977 Ritchard utrpel infarkt a o mesiac neskôr zomrel. Jedinečný talent, jeho zlovestný, narcistický humor bol obchodnou známkou kariéry, ktorá vrcholila úlohou na celý život - jednou, ktorú si iste užijú deti mladé aj staré v priebehu vekov.