Harold Arlen

Žiadny Američan nenapísal viac prvotriednych piesní ako Arlen. Vyrástol v hudobnej rodine (jeho otec bol kantor) a sklamaných, ale neprekvapil svojich rodičov tým, že nedokončil strednú školu a stal sa hudobníkom. Pobyt ako klavirista a spevák s tanečnou kapelou Buffalodians mu umožnil opustiť Buffalo a presťahovať sa do New Yorku. Arlen zostal v meste aj po zániku kapely; po niekoľkých väčšinou neúspešných pokusoch o dobytie vaudevillu alebo Broadwaye narazil na melódiu, ktorá, s textom od Teda Koehlera, sa stala hitom "Get Happy", jeho prvým hitom. S Koehlerom ako textárom sa Arlen stal skladateľom pre Harlem's Cotton Club, ktorý bol premiérovým miestom pre africko-amerických umelcov ako Cab Calloway a Ethel Waters. Spolu napísali "I've Got the World on a String" a "Ill Wind", medzi desiatkami ďalších. Druhým dôležitým spolupracovníkom Arlena bol E.Y. Harburg, s ktorým skladal hudbu pre film _Wizard of Oz, The (1939)_, oslavované špeciálne čísla pre Bert Lahr a Groucho Marxa a dva broadwayské muzikály. V 40. rokoch dosiahol Arlen vrchol svojej popularity so svojím tretím hlavným partnerom, Johnny Mercerom; väčšina ich hitov, ako napríklad "Blues in the Night", "My Shining Hour" a "One for My Baby (and One More for the Road)", boli napísané pre filmy, keď sa Hollywood stal najlukratívnejším trhom pre skladateľov. S vekom Arlen stále viac frustrovalo plytvanie materiálom Hollywoodu a rutina Broadwayu; jeho osobný život v tomto období bol tiež nešťastný. Jeho najlepšie piesne v interpretáciách umelcov ako Judy Garland a Frank Sinatra a neskôr kabaretných spevákov a jazzových hudobníkov sa stále považujú za klasiky.