John Mitchum

John Newman Mitchum bol septembrovým dieťaťom nórskej matky a írskeho/čiernonohého otca, ktorého nikdy nepoznal, pretože bol zabitý pri tragickom nehode na železničnej stanici v roku 1919. Jeho o dva roky starší brat Robert sa snažil zohrať úlohu otca čo najlepšie mohol, zatiaľ čo ich staršia sestra Annette študovala živé umenia a nakoniec sa pridala k cestujúcemu varietnému tímu. Narodený v Bridgeporte, Connecticut, mladá rodina sa presťahovala do Rising Sun, Delaware, kde sa farmársky život nepáčil mladým chlapcom. Obmedzené príležitosti ich priviedli do New Yorku, kde im ulice Hell's Kitchen naučili bojovať, zručnosť, ktorú tak dobre rozvinuli, že získali prezývku 'tí nezbední chlapci Mitchum'. Keď sa Veľká depresia prehlbila, rodina sa musela rozdeliť s úmyslom stretnúť sa so sestrou Annette, ktorá sa vydala za námorníka a presťahovala sa do Kalifornie, zmenila si meno na Julie. Ťažkí chlapci sa vybrali na cestu len s čistými vreckovkami a snažili sa prejsť cez krajinu jediným možným spôsobom: stopovať a jazdiť na železniciach. Ich trochu bezcieľna cesta ich priviedla na miesta, kde ešte neboli; kde neboli východniari vítaní, takže rýchlo zistili, že presné napodobnenie miestneho dialektu by ich uchránilo pred problémami - aspoň niekedy! Zatiaľ čo brat Robert sa pomerne rýchlo dostal do hollywoodskej legendy, John hľadal svoj osud na vlnách, profesionálne boxoval alebo viedol zbor. Keď sa mu naskytla príležitosť hrať, našiel svoje ideálne miesto ako herec na vedľajšie úlohy, prevažne hral negatívne postavy, pretože bol impozantnou postavou muža. Jeho úlohy ho priviedli k spolupráci s širokou škálou celebrít, od Humphreyho Bogarta v „Knock On Any Door“ (1949) až po Gladys Knight v „Pipe Dreams“ (1976), od Clinta Eastwooda v „Dirty Harry“ (1971) po Johna Waynea v „Chisum“ (1970), celkovo sa objavil vo 58 filmoch. Počas natáčania filmu „Chisum“ mu John Wayne ponúkol svoj hlas pre antológiu Johnových básní, ktoré sa snažia povzniesť kultúru USA, „Amerika, prečo ťa milujem“, nahrávka, za ktorú bol Mitchum v roku 1973 nominovaný na Grammy. John bol majster rozprávania príbehov (ako aj jeho brat Robert) a s jeho fascináciou najmä americkou históriou bol vždy pripravený rozprávať každému premyslený, zaujímavý a hlboký príbeh, najmä ak bola k dispozícii gitara. Bolo to spojenie hudby a histórie, čo ho priviedlo k vytvoreniu nahrávky „Naša krajina, naše dedičstvo“ s Danom Blockerom; veľkým „Hossom“ z „Bonanzy“, v roku 1964. Mitchum mal niekoľko opakujúcich sa úloh počas svojej televíznej kariéry, napríklad „Pickalong“ z „Riverboat“ alebo „Hoffenmueller“ z „F-Troop“, celkovo sa objavil vo viac ako 150 reláciách počas polstoročnej kariéry. Dedičstvo bratov Mitchum bolo dobre zachované v jeho často vtipnej autobiografii „Tí nezbední chlapci Mitchum“, vydaná v roku 1989. Témy sa pohybujú od toho, ako sa brat Robert dostal z väzenia v Georgii po jeho „poontangový“ rozhovor; od Johna, ako prežil útok veľryby na trojstĺpovom škuneri po jeho dobrodružstvá pri jazde na železniciach, pričom si vyvinul veľkú lásku a úctu k ľuďom Spojených štátov.